Το καλοκαίρι ταιριάζει πολύ στην πανέμορφη πρωτεύουσα της Σκωτίας. Αυτό όμως που το μετατρέπει σε καυτό προορισμό της εποχής είναι το εκπληκτικό και πολυποίκιλο Φεστιβάλ της πόλης. Το Εδιμβούργο είναι ιδιαίτερα γνωστό και για το ομώνυμο Φεστιβάλ του, που αποτελείται από μια σειρά γεγονότων, και πραγματοποιούνται κάθε χρόνο από τα τέλη Ιουλίου μέχρι τις αρχές Σεπτεμβρίου.
Ξεκίνησε δειλά το 1947 ως ένα βήμα για την ειρήνη και την ενότητα στην Ευρώπη μετά τον B' Παγκόσμιο Πόλεμο. Από τότε το φεστιβάλ έχει μεγαλώσει σε φήμη και προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες απ όλο τον κόσμο. Το φεστιβάλ περιλαμβάνει θεατρικές παραγωγές και μουσικές παραστάσεις υψηλού κύρους, φιλοξενώντας παγκοσμίως γνωστούς συνθέτες, μαέστρους και ορχήστρες. Υπάρχει το Φεστιβάλ Παγκόσμιου Κινημ/γράφου, το Φεστιβάλ Τζαζ - Μπλουζ, το Φεστιβάλ Τέχνης, το Παγκόσμιο Φεστιβάλ Βιβλίου του Εδιμβούργου και οι εκθέσεις Πινακοθηκών της Σκωτίας.
Η έναρξή του συνήθως συνοδεύεται με κάποια συναυλία, ενώ η λήξη του χαρακτηρίζεται από άπειρα πυροτεχνήματα που δημιουργούν ένα μοναδικό φαντασμαγορικό υπερθέαμα.
Το Βασιλικό Μίλι (κατά κόσμον Royal Mile), η πιο εντυπωσιακή οδός της παλαιάς πόλης, που ενώνει το Παλάτι του Holyroodhouse με το Κάστρο, είναι ένα διαρκές πάρτι από το πρωί μέχρι και το βράδυ.
photo: edinburghfestival
Κατά μήκος του Royal Mile αλλά και σε κάθε αξιοποιήσιμο «άνοιγμα» κάποιος, καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, κάνει το «κομμάτι» του. Μίμοι, ακροβάτες, ζογκλέρ, stand up comedians και ό,τι άλλο βάζει ή δεν βάζει ο νους. Με το που τελειώνει ο ένας περιμένει κάποιος άλλος. Και φυσικά όσο πιο πολύ το πλήθος τόσο πιο ενδιαφέρον το θέαμα.
Ενα από τα πιο εντυπωσιακά θεάματα κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ αποτελεί η Στρατιωτική Τυμπανοκρουσία του Εδιμβούργου (Edinburgh Military Tattoo).
Πρόκειται για μια διοργάνωση παράλληλη μεν, ξεχωριστή δε από το κυρίως φεστιβάλ, κατά την οποία κάθε βράδυ μέσα στο Κάστρο της Πόλης γίνεται αναπαράσταση της πάλαι ποτέ στρατιωτικής τυμπανοκρουσίας των σκωτσέζικων στρατευμάτων. Μπάντες, κοστούμια και σκηνική αναπαράσταση μεταφέρουν τους θεατές σε εποχές χαμένες στα βάθη του χρόνου, τις εποχές των μεγάλων μαχών μεταξύ Σκωτίας και Αγγλίας.
Η παράσταση αποτελεί ένα από τα πιο δημοφιλή θεάματα του Αυγουστιάτικου Εδιμβούργου και τα εισιτήρια συνήθως εξαντλούνται μέσω τηλεφωνικών και διαδικτυακών παραγγελιών ήδη από το πρώτο τρίμηνο του έτους.
Κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ οι παραδοσιακές συνήθειες των Σκωτσέζων κάμπτονται χάριν φιλοξενίας… και κέρδους κι έτσι αρκετές παμπ και εστιατόρια σερβίρουν και λίγο πιο αργά από το συνηθισμένο τους ωράριο..
Μέσα στην πολύχρωμη οχλαγωγία του αυγουστιάτικου φεστιβάλ είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον να αφιερώσει κανείς λίγο χρόνο για μια «σκοτεινή» βόλτα στα λεγόμενα closes στις παρυφές του Royal Mile.
Πρόκειται για καλά διατηρημένα σοκάκια που κατεβαίνουν πολλά επίπεδα κάτω από το Mile, εκεί όπου παλιότερα έμεναν οι λιγότερο -έως και καθόλου- ευνοημένοι. Σε πολλές περιπτώσεις έφταναν σε τέτοιο βάθος κάτω από τον δρόμο και ήταν τόσο στενά ώστε δεν έφτανε καν το φως του ήλιου.
Το πιο «διάσημο» από αυτά και καλύτερα αξιοποιημένο για τους τουρίστες είναι το Mary King's Close (είναι ένα δίκτυο υπόγειων διαδρομών και θεωρείται ένα από τα πιο στοιχειωμένα μέρη στη Σκωτία) που, λίγο κωμικά ίσως - δίνει όμως στον επισκέπτη μια καλή εικόνα της ζωής σε ένα λιγότερο παραμυθένιο Εδιμβούργο.
Το πιο «διάσημο» από αυτά και καλύτερα αξιοποιημένο για τους τουρίστες είναι το Mary King's Close (είναι ένα δίκτυο υπόγειων διαδρομών και θεωρείται ένα από τα πιο στοιχειωμένα μέρη στη Σκωτία) που, λίγο κωμικά ίσως - δίνει όμως στον επισκέπτη μια καλή εικόνα της ζωής σε ένα λιγότερο παραμυθένιο Εδιμβούργο.
